Das Herpes-Simplex-Virus verursacht herpes. Es gibt zwei Arten von Viren: Typ 1 verursacht Lippenherpes, Typ 2 verursacht Genitalherpes. In der Regel können beide Arten von Viren an jeder Stelle des Körpers Infektionen verursachen. Etwa 90 Prozent der Erwachsenen haben das Herpesvirus 1 und 10 bis 30 Prozent das Herpesvirus 2. Herpes ist sehr weit verbreitet.

Herpes wird durch Kontakt mit der Flüssigkeit in den Herpesbläschen übertragen. Herpesbläschen treten vor allem an den Lippen, den Schamlippen, an der Eichel und am Anus auf. Die Ansteckungsgefahr ist am höchsten während der Phase, in der man Bläschen oder Geschwüre hat. Eine Ansteckung kann aber auch stattfinden, ohne dass solche Symptome da sind.

Juckende und brennende Bläschen sind die Hauptsymptome im Mund, an den Lippen oder im Genitalbereich. Zunächst verursachen die Bläschen Jucken und später Schmerzen. Wenn die Bläschen platzen, hinterlassen sie schmerzhafte Wunden auf der Schleimhaut. Wenn sie im Mund sind, werden sie auch als "Geschwüre" oder "Aften" bezeichnet. Weiterhin können Fieber, geschwollene Lymphknoten, Schmerzen beim Wasserlassen und lokale Schmerzen auftreten. Es ist möglich, dass eine Infektion ohne Anzeichen verläuft. Eine Herpes-Infektion verursacht bei den meisten Menschen keine erheblichen Gesundheitsprobleme. Es kann selten zu schweren Gesundheitsproblemen wie einer Hirnhautentzündung kommen, insbesondere wenn das Immunsystem geschwächt ist.

Die erste Infektion ist häufig am unangenehmsten. Das Virus bleibt im Körper nach einer Infektion für den Rest des Lebens. Eine Wiederherstellung der Symptome kann durch externe Faktoren wie Stress verursacht werden.

Der Arzt oder die Ärztin kann in der Regel Herpes einfach durch eine Blickdiagnose erkennen. Manchmal wird zusätzlich ein Abstrich genommen und untersucht.

Herpes kann nicht geheilt werden. Es ist möglich, die Symptome lokal oder mit antiviralen Medikamenten zu behandeln. Dadurch ist es möglich, die Anzahl der Wiederholungen der Symptome und die Dauer der Schübe zu reduzieren. Es ist wichtig, sofort mit der Behandlung bei einem Herpes-Ausbruch zu beginnen, da dann die Auswirkung am stärksten ist.

Geschwüre und Bläschen sollten nicht touchiert werden. Falls dies tatsächlich der Fall ist, ist es ratsam, die Hände sorgfältig zu waschen. Es ist ratsam, während eines Lippenherpes nicht zu küssen oder aktiven oralen Sex zu haben. Es ist ratsam, bei Bläschen oder Geschwüren an den Genitalien auf Sex zu verzichten, wenn es zu Kontakt mit den Bläschen oder Geschwüren kommt. Genauer gesagt bedeutet es, keine Blasen zu blasen.

Wer Symptome mehr als sechsmal im Jahr hat, sollte mit seinem Arzt oder ihrer Ärztin sprechen, ob eine vorbeugende Behandlung mit antiviralen Medikamenten sinnvoll ist.